Oct
24
WIDE OPEN WALLS (Gambia)
Por Ideópolis
“Wide Open Walls” es un proyecto de arte callejero colaborativo que lleva a renombrados artistas internacionales a pintar, animar y embellecer las localidades rurales de Gambia, en el noroeste africano, con el objeto de atraer las miradas de la comunidad internacional y estimular un turismo local sustentable.
La iniciativa nació el año 2008, al alero del Proyecto de Conservación “Ballabu”, un área de protección natural de 85 kilómetros cuadrados que abarca 14 aldeas donde viven cerca de 100.000 personas, y cuyo objetivo es proteger la vida salvaje y reducir la pobreza de la población local, haciendo de cada aldea un poblado autosuficiente.
Lawrence Williams, uno de los fundadores de la reserva y un entusiasta artista del Reino Unido, había trabajado un par de años atrás con un artista local en un proyecto llamado Bushdwellers en el que tuvieron la oportunidad de pintar las paredes de algunos de los pueblos de los alrededores de Ballabu y siempre habían querido ampliarlo en algo más permanente que pudiera funcionar como una instalación de arte, y al mismo tiempo, promover Gambia como destino turístico.
Su idea era convertir algunos de los pueblo dentro del área Ballabu en proyectos de arte viviente, que pudieran ser visitados por los turistas y pusieran en valor los elementos de la cultura local frente a su propia población.
”Empezamos este proyecto para llevar el arte a los pueblos, y para iluminar la vida de las personas de una manera pequeña”, comenta Lawrence.
Fue entonces cuando decidió, sin muchas expectativas, enviarle un correo electrónico a Eelus (un destacado artista callejero del Reino Unido) para invitarle a pintar a un pueblo de la reserva con el fin de estimular el aumento del turismo en la zona. Para su sorpresa, este le respondió de inmediato y le propuso ponerse en contacto con un grupo de artistas para en conjunto llegar a África y empujar la idea.
“No esperaba volver a escuchar de él, pero pocos días después recibí una respuesta. Le gustó la idea y se puso detrás del proyecto al instante!”, comenta Lawrence.
Eelus se puso detrás del proyecto como curador de las intervenciones y utilizo sus contactos para armar un equipo con algunos de los mejores artistas callejeros del mundo, con la intensión de que estos se sumasen a la primera expedición. Para la selección se preocupo especialmente en buscar artistas con estilos diversos y cuyos trabajos se adaptase sin dificultad a este tipo de entornos.
En octubre del 2009, menos de 1 año después de ponerse en contacto con Eelus, 8 artistas de diferentes latitudes viajaron a Gambia.
Logan Hicks , C215, Will Barras, Broken Crow (John Viga y Mike Fitzsimmons), Lucy McLauchlan y Ben Eine fueron los artistas seleccionados por Eelus para pintar, junto a él, las edificaciones de Kubuneh, una aldea en la zona de Ballabu cercana a Makasutu (una reserva administrada por Lawrence).
Las intervenciones fueron desarrolladas durante el periodo de dos semanas, dentro de las cuales los artistas se desplazaron diariamente en barco para poder crear las obras que tomaron como lienzo los muros de Kubuneh y la reserva de Ballabu como telón de fondo.
El resultado salta a la vista: una serie de extraordinarios trabajos que evocan los elementos y conceptos propios de la cultura local, y que logran, al mismo tiempo, mezclarse sutilmente con el entorno. El efecto conjunto es impresionante.
Ademas del excelente resultado artistico, el proyecto tuvo un afecto reciproco innegable entre los artistas, quienes se esmeraron para que este fuera mucho más que un simple proyecto de arte gráfico o callejero. David Shillinglaw, uno de los participes de la primera expedición, lo deja claro con sus palabras:
“Tener el consentimiento para expresarme libremente en los muros del hogar de alguien, es increíble, pero saber que al mismo tiempo estoy trabajando en un proyecto que tiene el potencial de beneficiar a la comunidad, no tiene precio”.
El equipo también se preocupo particularmente de que se aprovechara la presencia de los artistas para desarrollar una serie de talleres infantiles que permitiesen informar y educar a los niños de la zona, en torno a la pintura y el las artes visuales, y que lograsen involucrarlos en el proceso de desarrollo mismo de las obras.
“Wide Open Walls” se volvio a repetir en los años 2011 y 2012, con artistas como Bush Dwellers, Best Ever, Remed, ROA, Know Hope, Selah, Tika, Freddy Sam, entre otros y los resultados fueron igualmente espectaculares, tanto en términos de las obra creadas como del efecto catalizador que tuvo de la presencia de los artistas en la comunidad local.
En el largo plazo se espera que el proyecto se transforme en un evento regular, reconocido a nivel global, y que le permita a la comunidad crear una fuente de ingresos permanente, así como también ayudar a detener el flujo de jóvenes que emigran a las grandes ciudades.
En los siguientes links podrán encontrar mas imágenes de los trabajos y un excelente video desarrollado por el el equipo: Imágenes / Video
Imagenes: Wide Open Walls
Fuentes: http://wideopenwalls.wordpress.com/
